কাতার বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ে ক্যারিয়ারের স্বপ্ন পূর্ণ করেছিলেন লিওনেল মেসি। কিন্তু ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলবেন কি না—এই প্রশ্নের উত্তর তিনি এতদিন সরাসরি দেননি। এবার সেই প্রশ্নের উত্তর যেন নিজেই একটু ইঙ্গিতের ভঙ্গিতে দিয়ে ফেললেন আর্জেন্টাইন তারকা।

সম্প্রতি ক্রীড়া সরঞ্জাম নির্মাতা প্রতিষ্ঠান অ্যাডিডাস ২০২৬ বিশ্বকাপ উপলক্ষে আর্জেন্টিনাসহ ২২ দেশের নতুন জার্সি উন্মোচন করেছে। তাদের একটি বাণিজ্যিক ভিডিওতে অংশ নেন আর্জেন্টিনা দলের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা—যাদের মধ্যে ছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি, সাবেক তারকা আনহেল ডি মারিয়া এবং এএফএ সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া।

ভিডিওতে আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়দের মধ্যে রদ্রিগো ডি পল, রোমেরো, আলভারেজ ও গঞ্জালেসদের সংক্ষিপ্ত বার্তা দিতে দেখা যায়।

ভিডিওর শেষদিকে তাপিয়া বলেন, আমি চতুর্থ শিরোপা চাই। এরপর মেসি সামনে এসে হেসে উত্তর দেন, আমিও চাই।

এই সংক্ষিপ্ত সংলাপেই যেন স্পষ্ট হয়ে গেল—চতুর্থ বিশ্বকাপ ট্রফির লড়াইয়ে নামতে প্রস্তুত আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসও বলছে, মেসির এই মন্তব্যই আসলে ২০২৬ বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার ইঙ্গিত।

এর আগে ফ্লোরিডায় এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছিলেন, আমার অনেক উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে আসন্ন বিশ্বকাপ নিয়ে। এটি হতে যাচ্ছে এক অসাধারণ টুর্নামেন্ট। বিশ্বের বড় দলগুলো আসবে, অনেক দুর্দান্ত ম্যাচ হবে। কাতারে যা পেয়েছি, সেটা জীবনের সবচেয়ে বড় অনুভূতি। একজন ফুটবলারের জন্য বিশ্বকাপ জেতা সবকিছু।

মেসির প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো সম্প্রতি বলেছেন, বিশ্বকাপ দিয়েই আসল সেরা নির্ধারণ হয়। মেসির মন্তব্যে তারই প্রতিধ্বনি শোনা যায়—বিশ্বকাপের চেয়ে বড় কিছু নেই। ক্লাব কিংবা ব্যক্তিগত পর্যায়ে সবকিছু অর্জন করেছি, কিন্তু বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দই ক্যারিয়ারকে পূর্ণতা দিয়েছে।

অন্যদিকে, আর্জেন্টিনা নভেম্বরেই বছরের শেষ ম্যাচ খেলতে নামবে। ১৪ নভেম্বর আফ্রিকার দেশ অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে নামবে স্কালোনির দল। স্পেনে হবে তাদের প্রশিক্ষণ ক্যাম্পও। ঘোষিত দলে আছেন লিওনেল মেসি, যদিও মাঠে নামবেন কি না তা এখনও নিশ্চিত নয়। কারণ, বর্তমানে তিনি ইন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএস প্লে-অফে ব্যস্ত।

সবকিছু মিলিয়ে, মেসির একটিমাত্র সংক্ষিপ্ত বাক্যেই ফুটবল দুনিয়া যেন বুঝে নিয়েছে—২০২৬ বিশ্বকাপে হয়তো আবারও দেখা যাবে তাকে, আলবিসেলেস্তে জার্সিতে।